Wat is PMS?
Premenstrueel syndroom (PMS) wordt ook wel premenstruele spanning genoemd en is een term voor het beschrijven van het brede scala aan symptomen waar veel vrouwen last van krijgen in de tweede helft van hun cyclus.
PMS omvat een hele reeks symptomen en geschat wordt dat bij zo’n 75% van de vrouwen iedere maand een of meer van deze symptomen optreden. Deze kunnen zijn:
gevoelige borsten;
neerslachtigheid;
benauwdheid;
hoofdpijn;
vermoeidheid;
prikkelbaarheid en agressie;
opgeblazen gevoel in de onderbuik;
eetbuien.
Met name vrouwen tussen de 20 en 40 jaar hebben last van PMS-symptomen, maar PMS kan optreden bij alle vrouwen die menstrueren. Bij de meeste vrouwen veroorzaken de symptomen alleen licht tot matig ongemak of kleine problemen, maar in sommige gevallen kan PMS ernstig zijn. Dit wordt 'premenstrual dysphoric disorder' (PMDD) genoemd.
Wat veroorzaakt PMS?
PMS is waarschijnlijk de reactie van je lichaam op de wisselende hormoonspiegels die met je menstruatiecyclus gepaard gaan, maar niemand kent de werkelijke oorzaak echt. Ook wordt gedacht dat chemische veranderingen in de hersenen te maken kunnen hebben met PMS en dat je voedingspatroon van invloed kan zijn (vooral zout eten en cafeïnehoudende dranken).
Hoe weet ik of ik PMS heb?
Er bestaan verschillende manieren om PMS vast te stellen, maar er is geen absolute test voor. Er bestaan ook andere medische problemen met soortgelijke symptomen als bij PMS, dus je kunt het beste een afspraak met je huisarts maken om eventuele zorgen omtrent deze symptomen weg te nemen.
Om jou of je huisarts te helpen vaststellen of je PMS hebt, is het de moeite waard om drie of vier maanden lang een dagboek bij te houden waarin je opschrijft welke lichamelijke en geestelijke symptomen je hebt en op welke dagen je bloed verliest. Het is nuttig om elke dag een aantekening te maken van hoe je je voelt. Na drie of vier maanden herken je waarschijnlijk een patroon in de symptomen. Hoewel het patroon per cyclus kan verschillen, merken vrouwen met PMS vaak dat hun symptomen snel verdwijnen als hun menstruatie eenmaal begint. Een ander patroon dat je huisarts kan helpen om vast te stellen of je PMS hebt, is als je een week in je cyclus hebt zonder symptomen.
Wat kan ik doen om mijn symptomen te verlichten?
Er zijn een aantal mogelijkheden om je symptomen te verlichten; probeer ze uit om te bepalen welke methode het best voor jou werkt.
Enkele simpele dingen waarvan bewezen is dat ze helpen, zijn het drinken van voldoende water en een gebalanceerd voedingspatroon. Het is altijd goed om veel vers fruit en verse groente te eten en te minderen met zout, suiker en bewerkt voedsel. Veel vrouwen merken dat het vermijden van cafeïne (dat meestal in thee, koffie en cola zit) en alcohol als ze last hebben van PMS, enkele symptomen kan verlichten. Ook het innemen van supplementen met vitamine B6 en teunisbloemolie wordt aangeraden als mogelijke manier om PMS-symptomen te verlichten.
Regelmatig bewegen kan ook helpen, vooral omdat lichaamsbeweging stress en spanning vermindert en je humeur kan verbeteren. Als je aan PMS lijdt, kan wandelen, zwemmen of hardlopen je symptomen verminderen. Probeer dit drie keer per week een half uur te doen.
Als deze eenvoudige veranderingen in je levensstijl niet helpen je PMS onder controle te krijgen, kan je huisarts overwegen je de anticonceptiepil voor te schrijven. Hiervan is bewezen dat deze helpt. Je huisarts kan ook andere hormonale behandelingen overwegen en je antidepressiva voorschrijven als er sprake is van een extreme vorm van PMS.
Wat je ervaring met PMS ook is, het is nuttig om meer te weten te komen over wanneer er symptomen bij je optreden en welke symptomen dat zijn.
